Il mining di Bitcoin 2023 è in forte espansione

Fare mining di Bitcoin non è mai stato così “difficile”, secondo gli ultimi dati. La difficoltà di mining della rete ha raggiunto un nuovo massimo storico di 37,59 trilioni di hash dopo aver registrato un raro aumento di oltre il 10% il 15 gennaio, il balzo più alto dallo scorso novembre, l’unica volta nel 2022 in cui la difficoltà di mining è aumentata di una percentuale a due cifre.

Gli attuali dati sul mining di Bitcoin 2023

Oltre ad un’elevata difficoltà di mining, i dati di mostrano come anche l’hash rate di Bitcoin, meglio inteso come la potenza computazionale della rete, è aumentato costantemente negli ultimi tre anni, nonostante il breve calo avuto dopo il crollo di Terra del maggio 2021. Il 6 gennaio 2023, l’hash rate di Bitcoin ha raggiunto il picco di 361,20 EH/s (ExaHashes al secondo). Presi insieme, sia l’hash rate che la difficoltà di mining indicano una rete forte e in crescita.

Allo stesso tempo, ci sono stati molti segnali recenti che indicano che il settore minerario sta soffrendo di gravi venti contrari. Compute North, un fornitore di data center per minatori di criptovalute e società blockchain, ha presentato istanza di fallimento lo scorso settembre, mentre il minatore di Bitcoin quotato al Nasdaq Core Scientific ha fatto lo stesso poco prima di Natale. L’operazione di mining Argo è riuscita a evitare la stessa sorte grazie ad un accordo con la società di criptovalute Galaxy Digital verso la fine dell’anno. Diversi minatori hanno anche venduto le loro riserve di Bitcoin per sostenere i bilanci in rosso.

Oltre a questo tumulto, l’ hash price di Bitcoin , un termine coniato dalla piattaforma di mining Luxor che misura il potenziale di reddito da mining di Bitcoin, è sceso del 43% rispetto alla media del 2022. Questa flessione, unita all’inflazione dei prezzi dell’energia, significa che i margini minerari non sono mai stati così sottili per alcuni minatori. Tuttavia, il mining di Bitcoin rimane un’impresa redditizia per gli altri e la sua portata globale è solo in crescita.

Difficoltà di mining e tasso di hash

La rete Bitcoin calcola quanto sia difficile estrarre Bitcoin, o quanta potenza di calcolo sia necessaria per aggiudicarsene uno intero, ossia ogni 2.016 blocchi (all’incirca due settimane), in base alla domanda e all’offerta dei minatori. Più minatori impegnano i loro hardware e maggiore è la competizione per confermare un blocco, il che alla fine rende il mining più “difficile” da avere aumentandone la rarità.

Ma con l’aumentare della difficoltà, i minatori possono incorrere in profitti più ridotti se il prezzo di Bitcoin non aumenta poiché avranno bisogno di più computer ed elettricità per estrarre lo stesso asset. Tuttavia, l’aumento della difficoltà indica anche una rete forte e in crescita, quindi è impossibile prendere la temperatura del settore solo dalle metriche della difficoltà di mining.

Sul tasso di hash, in termini semplici, le piattaforme di mining di Bitcoin tentano di risolvere complessi enigmi crittografati per convalidare i registri delle transazioni, chiamati “blocchi”, che vengono poi aggiunti al sistema di registro distribuito immutabile di Bitcoin. I minatori sono incentivati ​​a farlo tramite i relativi premi ricevuti sotto forma di Bitcoin. 

Ogni tentativo di decifrare la crittografia genera un codice univoco chiamato “hash”. Il primo minatore a trasmettere l’hash valido per il proprio blocco riceve la ricompensa e viene aggiunto alla blockchain. In questo modo, i minatori sono incoraggiati a convalidare rapidamente i propri blocchi. Maggiore è l’hash rate e maggiore è il numero di tentativi (o hash) che i minatori di Bitcoin possono effettuare in un secondo per decifrare il codice, un chiaro indicatore delle prestazioni della rete. Secondo le letture odierne , la rete Bitcoin sta operando ad uno sbalorditivo 273,76 EH/s, il che significa che i minatori stanno effettuando quasi 273 quintilioni di tentativi ogni secondo.

Lo stato dei minatori

La maggior parte dei minatori con indebitamento eccessivo ha già abbandonato la rete e rimangono solo i minatori di qualità e a basso costo, secondo Scott Norris, co-fondatore di LSJ Ops. “Essi hanno già visto molti di questi mercati ribassisti e hanno un modello che li ha sostenuti oltre a un basso costo energetico. Pertanto non stiamo assistendo alla stessa quantità di abbandono della rete che abbiamo avuto in passato”. E mentre operazioni travagliate come Argo e Compute North stanno facendo notizia, in realtà non hanno ancora spento nessuna macchina e stanno ancora guadagnando, anche se con margini più ridotti.

Marathon Digital Holdings, la seconda più grande azienda mineraria al mondo per capitalizzazione di mercato, sta ancora aumentando le sue partecipazioni in Bitcoin nonostante la forte esposizione dell’azienda a Compute North.

Charles Schumacher, vicepresidente delle comunicazioni aziendali, ha dichiarato: “Ovviamente abbiamo dovuto superare alcuni ostacoli, ma tutti i nostri miner sono ancora in funzione. Il sito in cui operava Compute North è dove attualmente si trova la maggior parte dei nostri minatori operativi. Ora è gestito da US Bitcoin Corp e si trova in un parco eolico in Texas. Ci sono 68.000 minatori lì”.

“Poiché esternalizziamo, possiamo essere piuttosto snelli“, ha affermato, sottolineando che l’organico totale dell’azienda è “quasi trenta persone ora“. Ha anche attribuito la resilienza di Marathon alla “negoziazione di contratti e quanto stiamo pagando per l’energia, e gran parte di ciò è l’efficienza della nostra flotta [mineraria]“.

Marathon ha anche fatto un buon lavoro navigando nei mercati dei capitali e raccogliendo denaro in momenti favorevoli: “Non siamo stati in una posizione in cui siamo stati costretti a vendere Bitcoin. Abbiamo segnalato alle persone che molto probabilmente la nostra intenzione è quella di iniziare a venderne alcuni per coprire i costi operativi. Volevamo assicurarci che la nostra produzione aumentasse prima di iniziare perché non vogliamo dover attingere ai mercati azionari per pagare gli stipendi delle persone. Dovrebbe essere finanziato idealmente dall’azienda, e quindi faremmo leva sul capitale esterno per la crescita “.

“Possono essere necessari anni per costruire un’infrastruttura mineraria. Alcune delle infrastrutture che sono arrivate online nel 2022 e anche all’inizio del 2023 sono state finanziate dal capitale raccolto nel 2021. Questo perché non è possibile procurarsi energia, costruire grandi strutture minerarie, fabbricare, ordinare e spedire piattaforme minerarie e collegarle molto velocemente“.

Non sono solo l’economia mineraria ei prezzi bassi che possono influenzare il settore. Madre natura ha recentemente svolto un ruolo inaspettato nell’ultima tornata di volatilità. Quando il fronte freddo ha colpito il Nord America, alcuni minatori si sono fermati perché il freddo ha causato problemi operativi, mentre altri hanno ridotto il loro assorbimento di energia per fornire elettricità alla rete in risposta a carenze di energia.

“L’ondata di freddo ha portato offline 37 EH/s, circa il 14% dell’hash rate di Bitcoin prima di esso, portando a tempi di blocco notevolmente rallentati ed un calo del 3,59% nell’aggiustamento della difficoltà di mining il 2 gennaio. Quando il maltempo è terminato, 37 EH/ s è tornato online. I tempi dei blocchi sono accelerati, facendo sì che i blocchi vengano convalidati più rapidamente, il che ha portato all’adeguamento al rialzo che abbiamo visto il 15 gennaio scorso.